冰冷，死寂，粘稠如同凝固血液的暗红雾气，在巨大的骸骨之海上无声流淌。

叶尘拖着沉重如灌铅、却又蕴含着爆炸性力量的躯体，一步步走向骸骨之海深处那片翻涌着更浓郁黑暗的区域。每一步落下，覆盖着暗色魔纹的脚掌踏在冰冷坚硬的巨大骸骨上，都发出沉闷的、如同金铁交击的回响。皮肤下烙印的纹路微微发烫，丹田深处那点邪种印记如同嗅到血腥的鲨鱼，传递出冰冷而贪婪的悸动，催促着他前行。骨山之上，黑裙女子提着幽绿古灯的身影，如同融入背景的雕塑，唯有那冰冷玩味的目光，如同跗骨之蛆，牢牢锁定着他。

深渊核心……养分……力量……

粘稠黑暗的瞳孔深处，那点暗金星火跳跃着，如同焚尽一切的恨意熔炉，支撑着他每一步的沉重。父亲湮灭的血光，叶家演武场的悲鸣，叶灵儿最后绝望的呼喊……这些画面在剧痛与混乱中从未模糊，反而成为淬炼他意志的火焰。他需要力量，哪怕来自深渊，哪怕代价是沉沦。

……

与此同时，黑风岭深处，无名山谷。

参天古木交织的阴影如同凝固的墨汁，将谷底笼罩在永恒的潮湿与昏暗之中。腐烂的落叶堆积成厚厚的软泥，散发着泥土、腐朽和淡淡血腥混合的沉闷气息。空气粘稠得令人窒息。

巨大古树虬结的树根深处，叶灵儿蜷缩在狭窄的天然树洞里，如同受伤濒死的小兽。破烂的粗布衣被血污和污泥浸透，紧紧裹着她瘦骨嶙峋的身体。左肩的伤口肿胀发亮，每一次细微的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，让她小脸煞白，额角渗出细密的冷汗。饥饿如同烧红的铁钩，在她空瘪的胃里反复搅动，带来阵阵痉挛和眩晕。

她背靠着冰冷潮湿、布满苔藓的树根，用尽最后一丝力气，从怀中摸出仅剩的、指甲盖大小的一块粗粮饼碎屑。颤抖的手指捏着它，塞进干裂出血的嘴唇。粗糙的饼渣刮过喉咙，带来火辣的刺痛感，却连一丝饱腹感都无法带来。

“少爷……”微弱的、带着哭腔的呼唤从她喉咙里挤出，如同濒死的蚊蚋。她摊开左手，掌心那枚冰冷的黑戒静静躺着，戒面幽深如渊，没有任何光芒。仿佛之前在地底溶洞废墟中的指引，只是一场噩梦中的幻觉。

绝望如同冰冷的潮水，再次淹没心头。没有食物，没有水，伤口在恶化，外面还有苏家黑鳞卫和叶家影狼卫如同附骨之蛆般搜索……她还能撑多久？

就在这时——

嗡！

掌心那枚沉寂的黑戒，戒面上的血色宝石，毫无征兆地……极其微弱地……闪烁了一下！

如同濒死心脏的最后一搏！一丝微弱到几乎难以察觉的暗红幽光，在宝石深处一闪而逝！

叶灵儿猛地一颤！涣散的眼瞳瞬间聚焦，死死盯住掌心！

不是幻觉！戒指……真的亮了！

嗡…嗡……

戒指再次极其微弱地、如同呼吸般闪烁了两下。这一次，伴随着闪烁，一股冰冷、微弱、却带着明确指向意念的波动，如同细小的冰针，瞬间刺入叶灵儿混乱而虚弱的识海！

那意念断断续续，冰冷而直接，没有任何情感，如同某种预设的指令：

* **“北……三十步……根下……”** (指向树洞外北面三十步左右的一棵巨树根部)

* **“渴……藤汁……”** (传递出一种可解渴的植物信息)

* **“痛……腐叶下……蓝草……嚼……”** (传递出一种可缓解疼痛的药草信息及其用法)

* **“静……敛息……”** (传递出一种收敛气息的微弱意念)

这突如其来的信息，让叶灵儿的大脑一片空白！随即，巨大的震惊和一丝病态的希冀如同电流般窜遍全身！

这戒指……它在指引她？在帮她活下去？！

来不及思考这诡异戒指的意图，求生的本能压倒了一切！叶灵儿挣扎着，用尽全身力气，拖着剧痛的身体，一点点挪出狭窄的树洞。

外面依旧是昏暗的密林。她强忍着眩晕，根据戒指那微弱意念的指引，拖着左腿（在逃亡中被尖石划伤），艰难地数着步子，向北挪动了大约三十步。

前方，一棵数人合抱的巨大古木，盘根错节。在戒指意念的反复“催促”下，她拨开厚厚的、散发着霉味的腐叶层。腐叶之下，潮湿的泥土中，赫然露出几根粗壮的、如同蟒蛇般盘绕的老树根！

戒指的意念再次传来：“**根隙……水……**”

叶灵儿精神一振！她伸出颤抖的手，不顾泥土的肮脏，用力扒开两根巨大树根之间的缝隙！一股清冽的、带着泥土芬芳的湿润气息扑面而来！缝隙深处，赫然是一个小小的、由树根自然形成的凹坑，里面积蓄着浅浅一层清澈的雨水！

水！是干净的水！

巨大的喜悦让叶灵儿几乎哭出来！她小心翼翼地俯下身，如同沙漠中濒死的旅人，用双手捧起那珍贵的水，贪婪地、小口小口地啜饮着。清冽的水流滑过干涸灼痛的喉咙，带来难以言喻的滋润和一丝微弱的力气。

解渴之后，戒指的意念再次指向附近一片覆盖着厚厚腐叶的区域：“**蓝草……三叶……嚼敷……**”

叶灵儿拨开腐叶，仔细寻找。果然，在潮湿阴暗的角落里，发现了几株不起眼的、叶片呈深蓝色、边缘带着细小锯齿的低矮植物。她按照指引，小心地采下几片叶子，一部分塞入口中用力咀嚼。一股极其苦涩、带着浓烈土腥和奇异辛辣的味道瞬间充斥口腔，让她差点呕吐出来，但她强忍着，将苦涩的汁液咽下。另一部分则小心地敷在左肩红肿发亮的伤口上。

奇迹般地，那钻心的剧痛，在苦涩汁液咽下和蓝草敷上后不久，竟然真的开始缓缓消退！虽然伤口依旧存在，但那如同火烧火燎、时刻撕扯神经的痛感，明显减轻了！一股清凉的感觉从伤口处蔓延开来，让她紧绷的神经终于得到了一丝喘息！

“呼……”叶灵儿背靠着冰冷的树干，长长地、虚弱地舒了一口气。汗水混合着泥污从她苍白的小脸上滑落。虽然依旧虚弱、饥饿，但有了水，伤口疼痛缓解，这已经是从地狱边缘被拉回了一大步！

她低头看着掌心那枚再次陷入沉寂的黑戒，眼神复杂到了极点。恐惧、感激、疑惑、不安……种种情绪交织。这枚戒指，少爷视若邪物，它确实能带来毁灭……但此刻，它却在指引她求生。

“你……到底是什么？”叶灵儿用微不可闻的声音，对着冰冷的戒指低语。

戒指没有任何回应，幽深的宝石如同死物。

叶灵儿休息了片刻，积攒起一丝力气。她知道此地不宜久留。她按照戒指最后传递的“静……敛息……”的微弱意念，尝试着屏住呼吸，放缓心跳，努力将自己融入周围潮湿阴暗的环境气息中。

就在这时——

“沙沙沙……”

一阵极其轻微、却带着明确搜索意味的脚步声，混杂着压低的交谈声，从山谷的另一侧传来！距离她藏身之处，不过百步之遥！

“……妈的，搜了大半天了，连个鬼影都没见着！那小丫头片子难道真被妖兽叼走了？”一个不耐烦的声音抱怨道。

“闭嘴！大长老下了死命令！活要见人，死要见尸！还有那个叶尘，黑鳞卫大人说了，他身上有重宝，气息诡异，绝不会轻易死掉！”另一个声音严厉地呵斥，带着一丝恐惧，“都给我打起精神！仔细搜！重点看那些能藏人的树洞、石缝！”

“是，赵头儿！”几个声音应和着。

影狼卫！而且人数不少！听声音，似乎是之前追杀她的那队人里的头目赵莽还活着！

叶灵儿的心脏瞬间提到了嗓子眼！刚刚缓解的伤口似乎又隐隐作痛起来！她死死捂住嘴巴，身体紧紧贴在冰冷的树干上，连呼吸都停滞了！恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕了全身！

脚步声越来越近！拨开草丛的声音清晰可闻！火把跳动的光芒透过林木的缝隙隐约可见！

完了！要被发现了！

叶灵儿绝望地闭上眼睛，攥紧了掌心的黑戒，指节因用力而发白。

嗡！

就在这千钧一发之际！掌心那枚沉寂的黑戒，戒面上的血色宝石，骤然爆发出比之前强烈数倍的暗红幽光！

一股冰冷、粘稠、带着强烈隐匿和伪装意念的力量，如同无形的潮水，瞬间从戒指中汹涌而出，彻底淹没了叶灵儿！

这一次，不仅仅是气息的消失！

叶灵儿惊骇地看到，自己紧贴在树干上的身体，在暗红幽光的笼罩下，竟然以肉眼可见的速度变得……模糊、透明！她的轮廓如同水中的倒影般荡漾、消散！仅仅一息之间，她整个人便如同融化般，彻底与身后那棵巨大古木虬结的树根、覆盖的苔藓和阴影……完美地融为一体！不分彼此！仿佛她本身就是这棵古木的一部分！

顶级幻术！或者说……阴影潜行！

脚步声停在了她“消失”的位置不足十步远！火把的光芒甚至照亮了覆盖着苔藓的树根！

“咦？赵头儿，刚才我好像感觉这边有点不对劲？”一个影狼卫疑惑地看向叶灵儿“消失”的位置，举着火把照了照。

“哪有什么不对劲？”被称作赵头儿的赵莽（他居然从叶尘手下逃得性命？）不耐烦地挥挥手，他脸上那道刀疤在火光下显得格外狰狞，眼神深处却藏着一丝挥之不去的惊悸，“风吹树叶！疑神疑鬼！那丫头片子受了重伤，又饿又怕，能跑多远？肯定还在这片山谷里！给我仔细搜！特别是那些树洞！”

“是！”几个影狼卫不敢再多言，举着火把，用刀剑拨开茂密的灌木和藤蔓，在附近仔细搜索起来。

他们搜索得极其仔细，刀剑甚至好几次扫过叶灵儿“消失”位置前方的腐叶和苔藓！火把的光芒几乎要照到她模糊的“身体”上！

叶灵儿的心跳如同擂鼓，每一次都感觉要冲破胸膛！她死死咬住下唇，不敢发出丝毫声音，甚至连思维都因极致的恐惧而一片空白！唯有掌心的黑戒传来冰冷而稳定的触感，维持着那强大的隐匿幻术。

影狼卫们在她“消失”的树根附近反复搜索了好几遍，甚至有人用刀鞘重重捅了捅那些树根的缝隙。

“妈的，什么都没有！走吧！去前面看看！”赵莽烦躁地啐了一口，显然对一无所获感到恼火。

“赵头儿，你看那边！”另一个影狼卫突然指着远处山谷更高处的一片陡峭岩壁，“那上面好像有个石缝！挺隐蔽的！”

赵莽顺着方向望去，眼中凶光一闪：“走！上去看看！”

影狼卫们骂骂咧咧地转身，朝着山谷上方的岩壁方向搜索而去。脚步声和交谈声渐渐远去，火把的光芒也消失在茂密的林木之后。

直到再也听不到任何声音，叶灵儿紧绷到极限的神经才猛地一松！身体如同被抽掉了骨头，软软地沿着冰冷的树干滑坐在地，大口大口地喘息着，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫，带来一阵虚脱般的寒意。

她摊开左手，掌心那枚黑戒上的暗红幽光已然内敛，恢复了幽深如渊的黑色。但戒面宝石上，似乎残留着一丝极其微弱的温热感。

“又是……你救了我……”叶灵儿看着戒指，声音嘶哑，充满了后怕和一种难以言喻的复杂情绪。这邪异的戒指，再次将她从鬼门关拉了回来。

然而，就在她心神稍定之际——

嗡！

戒指再次极其轻微地震动了一下！一股比之前任何一次都更加冰冷、更加急促、带着强烈警告意味的意念，如同冰锥般狠狠刺入她的识海！

* **“危！速离！西北……洞……深……藏……”** (传递出极度危险的警告和新的藏匿点方向！)

* **“血……引……追……”** (传递出她的血液气息可能引来追踪的信息！)

危险？！叶灵儿瞬间汗毛倒竖！她猛地想起自己肩膀的伤口！虽然敷了蓝草缓解疼痛，但血腥味……难道被嗅觉灵敏的妖兽或者……黑鳞卫感知到了？！

她不敢有丝毫犹豫！强忍着虚脱和伤口的隐隐作痛，挣扎着爬起！顾不上收拾，甚至顾不上再喝一口树根下的水，她按照戒指那急促意念的指引，跌跌撞撞地朝着山谷西北方向，亡命奔逃！

她刚离开藏身之处不到半炷香的时间——

轰！

一股强横无比、带着浓烈血腥杀伐气息的恐怖威压，如同无形的巨石，轰然降临在刚才那片区域！威压扫过叶灵儿曾经藏身的古树，扫过她喝水的树根缝隙，扫过她敷药的地方……

“哼！残留的血气……还有……一丝微弱的空间波动……”一个冰冷肃杀、如同金铁摩擦的声音在林中响起，带着一丝不易察觉的惊疑和……更加浓烈的杀意！

手持暗沉巨刃的黑鳞卫统领，如同鬼魅般出现在林中！他身上的鳞甲依旧带着溶洞战斗留下的焦黑痕迹，气息比之前更加阴沉可怕！他那双冰冷的眼眸扫过叶灵儿消失的方向，如同锁定猎物的鹰隼！

“追！她跑不远！”